La fabricación aditiva o impresión en 3D ya ha dejado de ser el futuro para convertirse en una realidad. De hecho, tanto es así que se ha extendido al mundo de la empresa, con talleres de impresión profesionales. Con el paso del tiempo han ido surgiendo diferentes materiales. Así, hay que saber elegir bien, pues así se obtendrá una pieza de la mejor calidad posible a un precio competitivo.
PLA
Está entre los materiales más conocidos, puesto que posee una rigidez más que aceptable y no se requiere de experiencia al imprimir con él. Ahora, se emplea para realizar prototipos o cuando la pieza no va a tener un uso crítico. Esto último se debe a que es frágil y no resiste bien a las altas temperaturas.
Debido a lo accesible que es, a su gama de colores y a su estabilidad, es uno de los materiales que se suelen escoger cuando se hacen impresiones en casa.
ABS
Este es un material más resistente que el anterior. Algunas de sus características son:
- Resiste al calor (siempre que las temperaturas sean moderadas) y a los impactos.
- Requiere que la persona que maneja la impresora tenga experiencia.
- Al imprimir, produce emisiones, de forma que se necesita ventilación o una impresora cerrada.
- Fácil de mecanizar y duradero.
PETG
Un material muy interesante para la industria, ya que dependiendo de su formulación, puede tener contacto con los alimentos. No es complicado imprimir con él, resiste muy bien los impactos y soporta el contacto con diversos químicos.
TPU
Otro de los compuestos que se emplean mucho en la impresión 3D es el TPU. Estas son varias de sus propiedades:
- Es un elastómero flexible. Gracias a eso aguanta los impactos y resiste la abrasión. A su vez, tiene una resistencia alta a los aceites y a las grasas.
- Se puede estirar hasta 5 veces su tamaño.
- Las piezas se rompen si las temperaturas son altas y sostenidas en el tiempo. Tampoco es ideal si hay que hacer componentes muy rígidos.
Nylon
Posee una buena flexibilidad, a la que se une una alta resistencia mecánica. Por eso, con él se imprimen piezas que tienen que resistir al desgaste. Así, no es raro ver incluso bisagras hechas con este compuesto.
Hablamos de un material con unas características muy equilibradas. Eso hace que se recurra a él si se necesita una buena relación entre ligereza, durabilidad y resistencia química.
Resinas
A esta sustancia hemos de referirnos en plural, pues son muchos los tipos de resina que existen en el mercado, cada una con sus pros y sus contras. Por ejemplo, hay una cuya principal característica es la de ser biocompatible. Eso significa que nuestro cuerpo no la rechaza, de modo que con ella se imprimen guías para los dientes o férulas.
También está la estándar, que se elige porque las piezas que salen de las impresoras con este componente tienen una gran resolución, o lo que es lo mismo, una excelente calidad. Además, las superficies son muy lisas, lo que evita tener que repasarlas o lijarlas.
